２年前の夏、ＮＹである方に「世界の聖地を撮っているなら、伊勢の式年遷宮（しきねんせんぐう）を撮ったら？」と言われたのが導きとなって、いろいろなご縁が重なって伊勢神宮を訪ねることになりました。撮りに行くというより、呼ばれたという感じで。初めて神宮に参拝したときには、鎮守の森に感銘を受けて何故か涙がとめどなく溢れました。大きな何かに抱かれているような温かさを感じて。世界中の神の中でも、類をみない神の在り方というのかな。何か一つの存在を神とするのではなく、空にも、水にも、木にも、神がいて、ここに集約しているという調和の世界。バチンときました。それから２年たちますが、既に３０回以上伊勢を訪ね、神宮の四季折々や御船代祭、木造始祭など遷宮諸祭儀の撮影を行っています。

２０年に一度神殿を建て替えるのです。内宮（ないくう）、外宮（げくう）、両正官と１４の別宮が２０年に一度、１０９の摂社、末社、所管社は４０年に一度、御神体を古い神殿から新しい神殿へと遷す祭祀（さいし）。神にお供えするご装束・神宝も新しくし、永遠の若々しさ、清々しさを祈る。１５００年前からずっと変わらずに続いている行事です。「遺跡」として歴史的な何かが残っている国はあっても、「祈り」として未来へつなげるこうした伝統は、世界でも類をみません。

私、人生の中で一番今、猛烈に勉強をしています（笑）。とにかく膨大な量、覚えることがありますし、歴史的背景や意味というのを知らないと撮れないんです。ただシャッターを切ることならできる。でも、意味のある写真、風景ひとつにしても表情まで捉えることはできません。色々学ぶことで、深くその本質を感じることができる。 五感で学んでいます。

伊勢神宮は日本の宝です。過去から学ぶことはたくさんある。現在だけ切り取って生きるわけにいかない。今は、前から続いている一部なんです。私は光を取り込む通過点でしかない。伊勢の調和の精神を伝えたいだけでなく、日本のことをきちんと知って伝えることが大切だと思っています。

伊勢に降りたった時、神様が受け入れて下さったような気持ちになり、できることなら、自分を神様に使っていただきたいと思いました。 また日本の地方で初めて生活してみて、地域循環型の経済システムの価値の高さを気づかされました。ホームステイ先では、未だに物々交換のようなことがあって、近所の港の前のマーケットでは、朝獲れた魚が箱に入ってザクッと置かれていて、メバルや鯛が１００ｇ100円で売っていたりしてね。生きている魚なものですから、家で食べようと煮た途端、急にはねて「きゃっ〜〜！」とかいって（笑）。魚なんかパッケージされて死んだのが売られているのが普通になっているでしょう。伊勢を知ると「豊かさって何だろう？」と考えてしまいますよ。

物ではない価値観、でしょうか。日本ならではの霊的なものを掘り起こせば、見えないものに幸せがあることがわかる。

（一歩進んだ旅体験。いきいき楽しく生きる情報誌「La'terra」(ら・てら)
　 Vol.2 2007springに掲載された 　美織さんの手記より一部抜粋）
「階段を登りきると、そこには絶対的な包容力と光に溢れた御正宮（ごしょうぐう）があり、人々は背筋をまっすぐに伸ばし、また抱かれるような安心感に包まれて、そして限りなく純粋な心で自然の一部となって祈る。 ２拝２拍手１拝。その瞬間、ただ感謝の気持ちだけが心に溢れる。」

まだ少し先になりますが、伊勢神宮の写真とコラムを書いた本の出版をとある出版社から予定されています。伊勢神宮を撮っている写真家は私を含めて数名おりまして、それぞれが個性的に伊勢を捉えています。女性のフォトグラファーは私だけです。 また伊勢神宮から発行されている、『瑞垣（みずがき）』という雑誌に写真と文章を203号から205号まで掲載させていただいています。６年後の平成２５年には２０年に一度の式年遷宮があります。